Il risotto alle ortiche è un grande classico della cucina cosiddetta povera, che povera non è. Questa pianta infestante è in realtà una preziosa erba officinale dalle numerose virtù.
Nei secoli di pestilenza e carestia, aiutava a combattere l’anemia e la stanchezza e oggi come oggi è molto apprezzata per il suo sapore particolare, deciso, ma delicato al contempo.
Mia nonna la raccoglieva con cura, stando bene attenta a prelevare le cime dal basso in modo da non pungersi, le lavava e le utilizzava per le sue ricette. Mi ripeteva sempre che Madre Natura è prodiga nell’elargire abbondanti doni, ma l’uomo ne trascura alcuni e si perde la possibilità di gustare pietanze prelibate.
Mi ha insegnato così a conoscere e riconoscere le erbe officinali e commestibili e a preparare tanti succulenti piatti salutari e genuini.
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Quando notiamo ortiche ai bordi delle strade di campagna non trafficate o nei boschi, non ignoriamole, ma facciamone raccogliamone un po’. Potremo poi assaporarle in zuppe, minestre, frittate, farne decotti oppure realizzare un risotto favoloso come quello che stiamo per cucinare ora. Ottima anche da essiccare.
Forza, allacciamoci il grembiule, si comincia!
Risotto alle ortiche: ingredienti
Per questa ricetta dobbiamo procurarci:
- 200 g di ortiche pulite
- Olio extravergine di oliva q.b.
- 1 scalogno
- 1 spicchio di aglio
- 320 g di riso per risotti
- 50 ml di vino bianco
- 60 g di parmigiano grattugiato
- 1 lt di brodo vegetale
- una noce di burro per mantecare
Per realizzare il brodo:
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- 1 cipolla
- 1 carota
- 1 costa di sedano
- 1 zucchina
- 1 patata piccola
- qualche pomodorino
- qualche granellino di pepe nero
- sale q.b.
- 1,5 lt di acqua
Se siamo di corsa, possiamo anche utilizzare il brodo pronto, ma se abbiamo tempo prepariamolo noi.
Dobbiamo utilizzarlo caldissimo, quindi mettiamoci subito all’opera e facciamo bollire gli ortaggi mondati in un tegame con l’acqua, il pepe, il sale per un’ora circa.
La preparazione
Dedichiamoci alle ortiche, come prima cosa infiliamo i guanti, sfogliamo la pianta per eliminare i gambi e isolare le foglie. Mettiamole in una ciotola con acqua fredda, poi sciacquiamole e scoliamole con un colino a maglie strette.
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In una padella aggiungiamo un filo di olio extravergine di oliva e un aglio schiacciato col palmo della mano. Lasciamo rosolare qualche minuto e uniamo le foglie di ortica. Facciamo insaporire e poi uniamo un goccino di acqua, aggiustiamo di sale e mettiamo il coperchio. Lasciamo cuocere per una diecina di minuti. Spegniamo, eliminiamo l’aglio e trasferiamo in un mixer. Tritiamo il tutto grossolanamente.
In una pentola a parte facciamo un giro di olio evo, adagiamo lo scalogno tagliato sottilmente, facciamolo rosolare leggermente e uniamo il riso, facciamo tostare per bene e poi sfumiamo con vino bianco, lasciamo evaporare l’alcool e poi uniamo un paio di mestoli di brodo.
Lasciamo cuocere per circa 5 minuti e aggiungiamo la crema di ortiche.
Continuiamo la cottura unendo un mestolo di brodo vegetale alla volta. Aspettiamo che il liquido venga assorbito e procediamo così fino a cottura ultimata, tenendo presenti le indicazioni sui tempi necessari, riportati in confezione. Al termine, mantechiamo con una noce di burro e parmigiano a sentimento.
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